Virgilio Tonet lascia, nel primo dopoguerra, Pordenone, sua città natale, e si trasferisce a Genova dove, nel 1920, apre uno stabilimento denominato "Tonet", per la produzione di vasi e arredi da giardino in terracotta.
Pochi mesi dopo, con la collaborazione dei figli Enrico, Giacomo e Alberto, intraprende anche la produzione di ceramiche artistiche e d'arredamento.